Сложность полевых работ в этих условиях и незначительное финансирование позволили все же за несколько сезонов вскрыть более 400 м² территории, при этом глубина культурного слоя достигала в отдельных местах 3-х метров. В 2023 году работы продолжены на оползневом северном участке. Уникальный по своей значимости для эпохи бронзы Крыма и в целом Северного Причерноморья набор находок (керамические антропоморфные и зооморфные фигурки, керамические колесики и модельки лодок, курильница-игрушка в виде ладьи, обломки ритуальной чаши из черепа человека и др.), мощные слои обожженного докрасна грунта позволяют полагать, что здесь, под возвышающимися к западу скалами находился объект культового поклонения.

На поселении не были обнаружены явные сохранившиеся строительные остатки. В связи с такой картиной приходится уделять внимание разнообразным по характеру объектам, реконструкция которых не всегда возможна в полной мере, в данном случае идет речь о скоплениях камней или валунов, а также о находках глиняной обмазки.

В пределах мощного обожжённого пятна глинистого грунта в этом году обнаружены множественные экземпляры разнообразных каменных уплощенных рыболовных грузил (чаще выточены из морской гальки), округлых каменных терочников, ударных инструментов, каменных рыбочисток. Слой необыкновенно мощно насыщен обломками лепных лощенных и нелощёных сосудов с округлым туловом и прямостоящим или незначительно отклоненным венчиком. Подобная керамика относится к одному кругу сосудов c крупным раздутым туловом новосвободненской, кемиобинской культур, можно привести некоторые налоги среди находок Трои I-IV. Но наиболее впечатляют новые находки керамических моделек лодок. У них одинаково (также подобно прежним находкам) смоделирован нос. На одной из моделек тонкой линией прочерчен контур передней части кораблика. На второй в глине смоделирован мостик или возвышение-бак.

В комплексе с иными находками модельки плав-средств раскрывают высокий уровень культуры морепользования местного населения в III тыс. до н.э.

Могильник Опушки - один из самых ярких памятников, отражающих культуру разноэтничного населения крымских предгорий первых веков нашей эры. За предыдущие годы работ здесь открыты погребения позднескифской и нейзацкой археологических культур, а также погребение, совершенное по обряду кремации, который характерен для германских племен. В 2023 году были исследованы три новых участка некрополя общей площадью 461 м.кв. Раскопано 38 погребальный сооружений, среди которых 6 грунтовых склепов, 19 подбойных и 13 грунтовых могил, в том числе с захоронениями лошадей.

Среди склепов интерес представляет склеп №420. По конструкции и погребальному обряду он представляет типичный склеп позднескифской культуры с забитой камнями входной ямой и многократными, совершенными в несколько ярусов, погребениями. Погребенных укладывали друг на друга без каких-либо прослоек земли, иногда кости погребенных ранее соплеменников сдвигались, чтобы освободить место для новых захоронений. Слеп оказался частично ограбленным, тем не менее удалось собрать значительную коллекцию артефактов - краснолаковую посуду, застежки-фибулы, бронзовые браслеты и кольца, а также разнообразные и многочисленные бусы. Датировать комплекс можно в пределах I - середины II в. н.э.

К более позднему времени - IV в. н.э. - относится еще один склеп №400. Такие склепы сооружались носителями нейзацкой археологической культуры, существование которой в крымских предгорьях относится ко II - IV вв. н.э. По всей видимости, эта культура была оставлена сарматами и выходцами с Северного Кавказа. Именно они принесли в Крым традицию сооружать склепы с коротким подземным коридорчиком-дромосом, соединяющим входную яму и погребальную камеру. К числу таких склепов и относится раскопанный в Опушкинском могильнике в текущем полевом сезоне. Погребения в камере были совершены в два яруса, что не совсем типично для подобных склепов. В нижнем ярусе было похоронено 4 человека. Погребенные сопровождались разнообразным погребальным инвентарем - оружием, лепными и краснолаковыми сосудами, украшениями.
К числу интересных находок относится массивная бронзовая застежка-фибула. Среди огромного количества найденных в Опушках фибул такие экземпляры попадаются крайне редко - ранее была найдена всего 1 такая застежка. Такой фибулой воины Римской империи застегивали на плече тяжелый длинный плащ. Для местных людей эта вещь была экзотической, но каким-то образом попала к ним. Видимо, из Херсонеса - ближайшего места дислокации римских войск на полуострове в первые века н.э.
Среди украшений выделяется пара серег, сделанная в т.н. сердоликовом стиле. Такие серьги довольно редки, хотя в Опушках обнаружено уже около десяти пар. Сделаны серьги из серебра, покрыты тончайшей золотой фольгой с орнаментом, в центре щитка вставлен сердолик.
Самой необычной находкой является идол, сделанный из травертина (известкового туфа), сопровождавший одного из погребенных в склепе. Ранее ничего подобного в Опушкинском некрополе не находили. Стилистически опушкинский идол близок известным в предгорном Крыму каменным и керамическим антропоморфным скульптуркам, но по форме существенно от них отличается.

Всего с учетом раскопов 2023 года на Опушкинском могильнике открыта площадь более 5,5 тысяч кв. м, однако изучение памятника далеко до завершения. Исследовано всего около 20% площади могильника, и дальнейшие раскопки будут приносить археологам новые находки и открытия. Коллекция артефактов, обнаруженных в процессе полевых исследований, хранится в фондах Центрального музея Тавриды, и частично представлена в основной экспозиции музея.

Несмотря на значительный процент ограблений (древних и современных), удалось обнаружить интересные нетронутые комплексы и яркие находки в ограбленных могилах. Так, погребения в склепе 1400 сопровождала отдельная могила конюха с двумя лошадьми, лежащими справа и слева от него.
В ограбленном склепе 1467 обнаружена редкая для Северного Причерноморья бронзовая пряжка с изображением богини Афродиты Пандемос верхом на козле, изделие боспорских мастерских, датируемое по аналогиям I - II вв. н.э.

Промежуточные итоги трех лет раскопок южного крыла могильника показывают, что здесь находился один из элитных участков грунтовых склепов и могил раннеримского времени, к сожалению, в значительной степени уничтоженный современными грабителями. В следующем году экспедиция планирует провести его полное доследование.

В 2023 г. совместной экспедицией Института археологии Крыма РАН и Научно-исследовательского центра истории и археологии Крыма Крымского федерального университета им. В.И. Вернадского под руководством А. И. АЙбабина и Э. А. Хайрединовой продолжены археологические исследования города на плато Эски-Кермен. Работы велись на двух объектах: в расположенном на главной улице квартале II и в северной части города – около северной калитки.

В квартале II продолжены исследования однонефного храма, построенного на рубеже X-XI вв. и служившего усыпальницей для жителей квартала до конца XIII в. В северо-западном углу притвора храма зачищена гробница 13/2023. Ее овальная в плане камера вырублена в скальном полу и ориентирована длинной осью с запада на восток. Прямоугольный в плане вход сделан над камерой. В камере выявлены остатки не менее 50 погребенных, захороненных вытянуто на спине, головой на запад, с уложенными на животе руками. Тела умерших пересыпались небольшим слоем земли. В некоторых случаях зафиксированы древесные угли, которыми посыпались тела, и обломки черепицы, укладывавшиеся под голову и плечи умерших.

В северной части плато для продолжения изучения городского ландшафта, в 40 м к югу от северной калитки заложен раскоп 25/2023 общей площадью около 120 м². На исследованном участке полностью раскопан Северный храм. Прямоугольное в плане здание длиной 17,8 м, шириной 6,0-6,2 м ориентировано апсидой на восток. Его нижняя часть вырублена в скале, а трехслойные стены возведены на скале, со сложенными из крупных известняковых блоков панцирями, пространство между которыми забутовано щебнем, известняковым отесом и битой черепицей, залитыми известковым раствором. Наос отделялся от нартекса сложенной из камня стеной.

В храме имелось два входа: один устроен в западной стене, второй – в восточной, с вырубленными в скальном цоколе тремя ступенями. Над западным входом располагалась известняковая плита, украшенная врезными крестами в круге. Стены внутри храмы были оштукатурены и расписаны – вдоль стен, в слое разрушения выявлены многочисленные обломки штукатурки со следами красной краски.

В центре алтарной части in situ сохранился каменный престол высотой 0,72 м, сделанный в виде стола на граненом столбе, установленном на вырубленной в скальном монолите подставке. В центре престольной прямоугольной плиты прорезан крест из прямых пересекающихся линий, а ее контур подчеркнут врезной линией. Столб под престольную плиту сделан в виде слегка расширяющейся в верхней части восьмигранной колонны с 4-мя широкими, обращенными к сторонам света гранями. На западной и восточной гранях вырезано по кресту и по одному углублению для размещения реликвий.

За апсидой храма выявлено 7 вырубленных в скале могил с многочисленными погребениями.

В результате проведенных работ на государственный учет был поставлен выявленный объект археологического наследия "Позднесредневековый храм с некрополем у подножья г. Высокий бугор". Он находится по дороге из Научного в с. Верхоречье и стал известным, по всей видимости, в результате недавних действий грабителей. В научной литературе о существовании этого объекта не известно, по крайней мере он отсутствует в сводках памятников этого района, опубликованных в последние годы.
Храм однонефный, прямоугольный в плане, с апсидой, обращенной на восток. Размеры внутреннего пространства храма 6х3 м, стены сохранились на высоту до 0,7 м от уровня, вычищенного в результате грабительских раскопок. Они сложены из хорошо отесанных блоков известняка на известковом растворе с примесью песка. На грабительских отвалах встречаются многочисленные обломки керамид. По всей видимости рядом с храмом располагалось кладбище, от которого сохранились 3 надгробия.

Еще один новый памятник - могильник с кремациями - был выявлен на окраине поселка Научный. Его удалось обнаружить по скоплениям фрагментов керамики, появившимся на поверхности грунтовой дороги. Особенно заметными такие выходы становились после дождей, размывавших древние захоронения. Среди собранной на дороге в качестве подъемного материала керамики имеются 4 ножки амфор. Одна из амфор относится к числу синопских псевдокосских амфор середины I в. до н.э. – конца I в. н.э.

В процессе разведочных работ была зачищена поверхность грунтовой дороги на протяжении 25 м, где было зафиксировано не менее 10 скоплений керамики с мелкими кальцинированными костями. Очевидно, эти скопления представляли собой разрушенные дорогой погребальные урны с кремированными останками людей.

Для уточнения характера памятника и выявления его границ было заложено 5 шурфов. Основной шурф был разбит на месте двух расположенных рядом скоплений керамики и кальцинированных костей. В шурфе под слоем камней выявлены три сильно раздавленный амфоры, служившие урнами для кремаций. Две урны частично уничтожены дорогой. Амфоры были положены на бок в специально вырубленные в песчанике углубления таким образом, что их нижние части находились в ямах, а верхние слегка возвышались над дневной поверхностью. Все амфоры были ориентированы горлом на юго-запад, заполнены плотным грунтом вперемешку с многочисленными мелкими кальцинированными костями.

Значение нового могильника, получившего название Темир-Чаир, трудно переоценить. Могильники с кремациями римского времени хорошо известны на территории горной Таврики – всего их около полутора десятков. Традиционно считается, что обряд сожжения умерших характерен для германцев, обосновавшихся в горном Крыму в середине III в. н.э.
Однако раскопки последних лет дали материалы, которые заставляют по-новому посмотреть на ситуацию. В Байдарской и Варнутской долинах были открыты могильники, содержавшие кремированные останки в амфорах и лепных сосудах, которые уверенно можно датировать в пределах I в. до н.э. – I-II вв. н.э. Именно эти могильники пока что можно считать наиболее близкими некрополю, открытому в междуречье Бодрака и Качи.

Кем они были оставлены – вопрос открытый. Письменные источники нам ничего не сообщают о народах, проживавших на рубеже эр и в первые века нашей эры в горном Крыму и использовавших практику кремирования своих усопших. Связывать эти могильники с историческими таврами, населявшими горную часть полуострова, нет никаких оснований и из-за существенного хронологического разрыва, и из-за присущего таврам ингумационного обряда погребения. Не могли оставить эти некрополи и носители позднескифской культуры, обитавшие значительно севернее, в предгорьях, и также хоронившие по обряду трупоположения. Ответ на этот вопрос, возможно, мы сможем получить только при условии дальнейших планомерных археологических раскопок вновь выявленных объектов.

Исследованный христианский комплекс - самый высокогорный культовый комплекс на полуострове, сооруженный на месте святилища раннеримского времени.

Исходя из материалов исследований, было выделено два строительных периода в существование объекта. В первый период была возведена небольшая однонефная церковь (3 × 6 м). Её стены были оштукатурены и расписаны фресками. Толщина стен позволяет предположить, что крыша была стропильной. Спустя некоторое время, не позже XIII в. (точнее датировку установить невозможно) церковь была перестроена. Внутри стены были дополнительно укреплены. Штукатурка первого строительного периода оказалась закрытой второй внутренней стеной. С западной стороны был пристроен нартекс. Стены были расписаны фресками, остатки которых были открыты упавшими на полу храма.

Дальнейшее исследование на территории крепости позволит уточнить планировку и хронологию существования городища, а также существенно расширит представление о средневековой истории Таврики.

Второй участок раскопок – квартал XCVII (его западная часть). Изучалась, с опорой на стратиграфию, пом. 23. Среди находок доминировали фрагменты кровельной черепицы и амфор – хронологически от первых веков до X–XI вв. Среди них выделяются редкие находки двух ручек средневековых амфор с клеймами, а также предметы из металла: медный крест, детали пряжек, два небольших разновеса, крючок, византийские монеты, моливдовул. Другие находки: костяная ручка, возможно, ножа или стилоса, пряслице, бусина, керамические грузила.

Судя по полученному в ходе раскопок археологическому и нумизматическому материалу, помещение было засыпано на глубину до 1 м в несколько приёмов не позже XI в. По окончанию археологических работ проведена полевая консервация исследованных участков.

Ящик окружён каменной забутовкой, которую удерживала от разрушения крепида из крупных известняковых камней. Стенки ящика и наиболее крупные камни крепиды были вкопаны в материк. Ящик заполнен бутовым известняковым камнем и песчаником разного размера. На глубине 0,4-0,5 от верхнего края вертикальных плит, а также ниже, в заполнении ящика, зачищены человеческие кости. Анатомический порядок в сочленениях костей отсутствовал, многие кости фрагментированы.

Среди инвентаря найдены железные браслеты, нож, бусы, раковины каури, фрагменты керамики и др. На основании находок время совершения захоронений в ящике можно датировать V-VI вв. до н.э.